L’elogio del Principe

L’elogio del Principe. Ritratti letterari di Eugenio di Savoia-Soissons
di Pietro Giulio Riga

Il volume sottopone a una disamina storico-letteraria un corpus di testi pubblicati in Italia nel Settecento (biografie, antologie poetiche, orazioni, panegirici, testi teatrali e paratesti introduttivi) che hanno celebrato da varie angolature Eugenio di Savoia-Soissons (Parigi 1663 – Vienna 1736), condottiero di origini italiane, appartenente a un ramo secondario di Casa Savoia, che militò al servizio degli Asburgo d’Austria. Prendendo le mosse da una bibliografia critica ampia e interdisciplinare, si è offerta un’analisi comparativa di testi concepiti in diversi contesti geo-culturali, esaminando le modalità di celebrazione del principe sabaudo, allo scopo di rilevarne le peculiarità e le rispettive differenze d’impianto ideologico, politico, tematico e formale. Questa prospettiva di lavoro ha consentito di individuare le caratteristiche della mitizzazione cui fu sottoposto la figura storica di Eugenio, all’interno di un codice eroico ed encomiastico che attinse dai grandi repertori della tradizione retorica (la storia antica, la Bibbia, le favole mitologiche, l’epos dinastico, ecc.). Al pari dell’opera di pittori e scultori, i componimenti in versi, le prose biografiche e apologetiche, le orazioni funebri e i testi teatrali fecero della vita e delle azioni del principe un modello di virtù eroica e politica. Riflettendo le speranze degli intellettuali italiani durante la guerra di Successione spagnola (durante la quale Eugenio comandò le truppe austriache in Italia) e la conseguente dominazione asburgica in Italia settentrionale e nel Regno di Napoli, Eugenio di Savoia divenne il protagonista di testi declinati ora in funzione religiosa, ora in funzione filoimperiale, ora in funzione dinastica e “nazionale”. Al contempo, le opere prese in esame hanno posto in luce l’alta vocazione culturale del principe, testimoniata dalla ricchissima collezione di dipinti e di libri manoscritti e a stampa riunita nelle sue dimore viennesi e oggi conservata in larga parte nella Galleria Sabauda di Torino e nella Biblioteca Nazionale Austriaca.

Il volume è stato articolato per aree geografiche:

1. Il Regno di Napoli;
2. Roma e lo Stato Pontificio;
3. Bologna e il Ducato di Milano;
4. Il Piemonte sabaudo;

e presenta un quinto e ultimo capitolo (Scrivere la vita del Principe tra encomio e storiografia) dedicato al ricco filone delle biografie settecentesche composte o tradotte in Italia.