Dalle lettere al libro

Dalle lettere al libro. La nascita dei Monumens de la Monarchie françoise di Bernard de Montfaucon, di Fleur Marçais

Spesso citati, talvolta criticati, i Monumens de la Monarchie françoise (1729-1733) di Bernard de Montfaucon sono considerati come una delle prime opere di storia dell’arte francese. Eppure, la storia di questo libro – la sua concezione e la realizzazione materiale, il suo finanziamento, la diffusione e la distribuzione, e in ultimo la sua ricezione – rimane ancora poco nota. La corrispondenza di Montfaucon, tuttora conservata presso la Bibliothèque nationale de France, rappresenta un testimone privilegiato della nascita dei Monumens. Voltaire assicurava: «Scrivo [lettere] per agire». Montfaucon scrive per documentare, finanziare e promuovere il suo progetto.

In gran parte inedite, le lettere ricevute da Montfaucon tra il 1720 e il 1735 sono state quasi sistematicamente private degli allegati. Questa edizione di 366 lettere tenta di porre rimedio a tale assenza utilizzando le funzionalità di una pubblicazione digitale: links ipertestuali collegano le trascrizioni ai manoscritti originali e, dove presenti, ai disegni, ristabilendo virtualmente quell’unità perduta e restituendo, così, un insieme di fonti preziose per la storia del libro e per la storia delle scienze umane.